トロンボーンのしくみ
伸びたり縮んだりする楽器

トロンボーンといえば、伸びたり縮んだりするところが面白い楽器。伸び縮みをするのは、構えた時に顔より前にある、2本の平行な管の部分です。この2本の管はスライド管と呼ばれていて、外管（そとくだ）と中管（なかくだ）の二重構造になっています。
トロンボーンは、左手で持ち、その左手の先の支柱を右手でつまみ、スライド管を伸ばしたり縮めたりして演奏します。したがって、スライド管がなめらかにスライドすることが、トロンボーンにとって、とても大事なことなのです。

このスライドのおかげで、トロンボーンは、なめらかに、無段階に音の高さを変えられるという、すばらしい能力を手に入れました。
例えばピアノだとドレミの切れ目がはっきりしていますね。ピアノの黒い鍵盤とすぐ横の白い鍵盤は半音の関係ですが、トロンボーンなら半音の半分の四分音（しぶんおん）も、その半分の八分音（はちぶんおん）も出せるわけです。

トロンボーンのスライドは、細かく音の高さを揺らすことで、ふるえるような音を奏でる独特のビブラート奏法も可能にしています。スライドを使ったビブラートはトロンボーンらしい表現のひとつです。