リコーダーの成り立ち
リコーダーの歴史～復活から現在～

イギリスでバロック音楽が復活の兆しを見せていた19世紀末、ロンドンのバイオリン教師だったアーノルド・ドルメッチという人物が、古楽器の研究に取り組んでいました。18世紀半ばに時代に取り残されてしまったリコーダーでしたが、15世紀から18世紀にかけて使われていた楽器や文献、楽譜などは残されていたのです。アーノルドは自らが収集した楽器を使い、家族とともに各地でアンサンブルを楽しんでいました。
そんな中、リコーダーの歴史の転換点ともいえる小さな大事件が起こります。ある日、一家の所有する古楽器の中の、リコーダーを運んでいたドルメッチ一家の息子の一人、カールが、一家の移動中に汽車に乗り込む際、リコーダーを駅のホームに置き忘れてしまったのです。アーノルドは手を尽くして探しましたが、残念ながらなかなか見つかりませんでした。
しかしアーノルドは、幸い古いリコーダーの資料から詳細なリコーダーの設計図を作成していました。アーノルドはその設計図をもとに、自分の手で楽器を製作し始めます。これが20世紀におけるリコーダー復活のきっかけとなったのです。

その後、ドイツのペーター・ハルランが、ハ長調の演奏が容易なジャーマン式運指のリコーダーを製作します。低い音がなりやすく、安価だったハルランのジャーマン式は大量生産が続けられ、ナチスが台頭して音楽や教育を支配するようになると、学校教育に使われるようになっていきます。
1936年、ベルリンオリンピックが開催され、その祭典の中でもリコーダーが演奏されましたが、この時、観客の中に一人の日本人がいました。当時ドイツに留学をしていた坂本良隆という人物です。彼は大勢の子どもたちが奏でるリコーダーの演奏に感銘を受け、またそこに教育的価値を見出し、ソプラノ、アルト、テナーを日本に持ち帰りました。日本にリコーダーが伝来したのはこの時です。坂本はこれらのリコーダーをモデルに日本でも制作しようと、日本管楽器株式会社（後のヤマハ株式会社）に働きかけ、製造がはじまりました。現在の日本で多くの学校の子供たちがリコーダーに親しむきっかけとなった物語は、カール・ドルメッチのうっかりから始まって、実に様々な出来事が関連しているのです。

リコーダーは18世紀前半にはすでに完成されている楽器です。しかし一時期人々に忘れ去られてしまい、20世紀になってから、以前の姿のまま復元されました。そのためか、他の楽器とちがい、変革されずに、昔の形態がそのまま残っています。
現在でも、昔の音の方がいい、昔のような楽器をつくりたい、という想いが強くこめられ、メーカーごとに、また種類ごとに、銘器をモデルにしていることがあります。
その意味ではまさに「生きた化石」とも言うべき楽器の一つかもしれません。
ヤマハでは、デンナー※の復刻版モデルの木製アルトリコーダーや、ロッテンブルグ※の形を模したソプラノリコーダーなどを製作しています。