ティンパニのできるまで
ケトル完成までの道のり

純銅です。他にもFRP（Fiberglass Reinforced Plastic／ガラス繊維強化プラスティック）やアルミニウム製のケトルもあります。銅には伸びやすく形を変えやすい性質があり、音も深く響くので、ティンパニのケトルに昔から使われてきました。ただ、ケトルのつくり方は昔と今では様変わりしています。

まずは厚さ数ミリの平らな銅板を、つくるケトルのサイズに合わせて丸くカットします。

続いて、へら絞りの工程です。大きな機械で平らな銅板と丸い金型を縦方向に回転させながら、ローラーで銅板を金型に押し当てます。これによりだんだん丸みを帯びてきます。

途中まで絞ったら機械から外し、焼鈍（しょうどん）をします。銅は加工硬化するので、こうしないと表面にしわが寄ったり割れてきたりしてしまうのです。

形ができたらまた焼鈍して、金属が戻ろうとする力を逃がして安定させます。焼くと空気中の酸素と反応して表面に酸化被膜ができ、色がまだらになりますが、表面を研磨すればきれいになります。この後、バフでなめらかに磨き上げます。

いよいよ研磨です。ティンパニは演奏の際、ケトルの中の空気も振動します。ケトルの内面を磨いてなめらかにすることで、濁りのない、立ち上がりのよい音を実現します。

磨いた後は洗浄です。丸底に開いた穴に治具を引っ掛けて上から吊るし、水槽に浸けながら洗っていきます。中の空気を抜くようにして上下に細かく動かして洗浄します。

そして表面の水分を拭き取って自然乾燥させます。その後は塗装。ホコリ厳禁の空間で、クリア塗装をします。これで光沢のあるケトルの完成です。

テンションロッドは、ヘッドの張り具合を変えるチューニングロッドと連動しています。テンションロッドの角度をきつくするとヘッドが引っ張られて音域の上の方の音がよく出るようになりますが、ペダルは重たくなります。それで音と操作性を考えて角度を微調整しています。

また、8本全てのテンションロッドのバランスをきっちりそろえ、ヘッドの張り具合が均一になるようにします。1本でもずれていると、ペダルを踏んだときスムーズに動かず、違和感が生じてしまうからです。
裏が終わったら上下を戻して、チューニングインジケーターにつながる線を接続します。自転車のブレーキと同じく中にワイヤーが通っていて、ペダルを踏んだ分ワイヤーが引っ張られ、目盛が動きます。
内側にケトルをセットし、ヘッドを張ればひとまず完成です。

最後は肝心のチューニング。チューナーを片手にヘッドのチューニングボルト付近を順番に叩いていき、どこも同じ音程になるように調整します。